Il 30 ottobre 2011, al Palais du Par di Marsiglia il senese Gabriele Donati è stato proclamato vincitore del 38° Festival Mondial de l’Image Sous Marine.
Il Festival Mondial de l’Image Sous Marine di Antibes, nato 38 anni fa, ed è il concorso di fotografia subacquea più importante in assoluto a livello mondiale. Fondato da Jacques-Yves Cousteau nel 1973 con lo scopo di divulgare l’ambiente marino in tutte le sue forme, giudica ogni anno i più bravi fotografi subacquei provenienti da tutti i paesi del mondo.
Gabriele Donati, subacqueo dell’Associazione Subacquei Senesi (una delle più "antiche", 50 anni di vita), affascinato dalle creature marine, ha portato sott’acqua il suo mestiere di fotografo. "Quando sono sott’acqua scattano dentro di me tutte quelle molle che fanno sì che mi possa trovare a mio agio come, o forse più, di quando sono fuori. La sensazione di libertà… di volare… il silenzio… l’affascinante bellezza che anche i nostri fondali ci offrono… il porsi alla stesso pari con la natura…" racconta nel suo sito. E le creature marine lo hanno capito: si lasciano immortalare sfoggiando le loro colorate livree, i loro momenti più intimi, lo svolgere della loro vita.
Gabriele Donati è in vetta alle classifiche da oltre cinque anni, da quel 1° classificato Cat. Macro esordienti OrtonAmare 2006. Questi alcuni degli altri premi vinti: 1° Classificato – Black-White VI Concorso Internazionale OrtonAmare 2011; 1° Classificato – Porfolio Mediterranea – Festival International de l’Image Sous Marine – Antibes 2011; 1° Classificato assoluto Categoria stampe Trofeo Gran Premio Fipsas 2010; 1° Classificato assoluto – 3° Concorso VI Continente 2010.