Si tratta di una nuova specie di crostaceo decapode (lo stesso gruppo di animali a cui appartengono granchi e gamberi) individuato dai ricercatori dell’Ifremer in prossimità delle sorgenti termiche di profondità localizzate lungo la dorsale Pacifico – Antartica vicino all’isola di Pasqua.
L’animale è stato battezzato con il nome Kiwa hirsuta e appartiene alla nuova famiglia Kiwaidae, nome ispirato alla dea Kiwa, figura mitologica polinesiana.
L’organismo è lungo una quindicina di centimetri, di colore bianco e privo di occhi, ma la caratteristica più appariscente per la quale si distingue dagli altri decapodi è la presenza di una inconsueta “peluria”.
La colorazione bianca e l’assenza di occhi o altri organi per la vista è una caratteristica abbastanza comune tra gli organismi che popolano le grandi profondità essendo l’ambiente in cui vivono privo di luce.
Per quanto riguarda l’eccezionalità dell’evento basta ricordare che l’ultima famiglia descritta per questo gruppo risaliva alla fine del diciannovesimo secolo.
La descrizione completa del nuovo organismo si trova nella rivista: Zoosystema du Muséum d’histoire naturelle de Paris (MNHN).