25 ottobre / 4 novembre 2025: immersioni a Mafia Island, Tanzania

Quest'anno abbiamo pensato di proporre un viaggio che vada al di là delle sole immersioni subacquee, comprendendo anche una fantastica avventura 'a terra': un safari fotografico nei più famosi Parchi Nazionali della Tanzania, cui seguiranno alcuni giorni di immersioni e snorkeling nell'isola di Mafia, famosa per le enormi cernie e per la popolazione di squali balena stanziali. (Vedi il viaggio completo )

Per chi non fosse interessato o non avesse la possibilità di partecipare al safari, proponiamo un pacchetto 'ridotto' che comprende solo il soggiorno all'isola di Mafia.

Mafia è un'isoletta idilliaca assolutamente incontaminata e ignara del turismo di massa, e che non ha, ovviamente, nulla a che fare con la "mafia"... Il nome Mafia Island viene infatti probabilmente dallo swahili "mahali pa afya" e vuol dire "una sana dimora".

Situata ad est della Tanzania, Mafia Island si trova a poco più di 20 km dalla costa e forma un piccolo arcipelago con diverse isolette di cui alcune inabitate.
Lunga circa 50 km e larga mediamente una decina, conta poco più di 60.000 abitanti. Un ecosistema naturale con oltre 400 specie di pesci e diverse specie di uccelli tra i quali falconi e aquile pescatrici che nidificano frequentemente sugli scogli, oltre a antilopi, scimmie, lemuri e altri piccoli mammiferi.

Anche grazie alla sua ricchezza di fauna aviatica e marina, Mafia Island ha iniziato ad attrarre i turisti: non solo birdwatcher e subacquei ma anche persone in cerca di relax e di un'esperienza genuina fuori dai percorsi battuti.

Una delle caratteristiche più affascinanti dell'Isola di Mafia è che – in media – ci sono soltanto tre voli al giorno! Questi vengono effettuati con piccoli aerei da 12 posti (tipo Cessna 208) gestiti da piccole compagnie locali.

Per la nostra vacanza a Mafia abbiamo scelto di alloggiare al Juani Beach Bungalow, una piccola e tranquilla struttura proprio sul mare, che dispone di bungalow caratteristici in tipico stile africano, semplici ma confortevoli, immersi nella rigogliosa vegetazione.

Per le immersioni ci appoggeremo al Big Blu Mafia Island Dive Centre, un centro Padi 5 stelle di provata esperienza posizionato direttamente sulla spiaggia nella baia di Chole, di fronte al parco marino. Il diving si trova nella parte opposta dell'isola, a circa mezz'ora di strada, per cui abbiamo concordato anche un servizio di trasporto da e per il diving.

L’arcipelago di Mafia e il delta del fiume Rufiji formano una delle più interessanti barriere coralline ed ecosistema marino in tutto il mondo.
La zona ospita una grande bio-diversità ed è considerata un habitat importante per alcune specie in via di estinzione.
Le acque calde e sicure delle baie e delle lagune interne sono un paradiso sia per subacquei esperti che principianti così come per chi desidera semplicemente fare snorkeling.

L’ampia Chole Bay è l’area preferita per le immersioni che di solito non superano mai la profondità di una trentina di metri. Kinasi Wall è al centro, esteso banco corallino, da – 6 scende verso i – 24, ostacolo naturale, prosecuzione della Kinasi Pass, l’apertura verso l’oceano delimitata da isole e isolotti. Abitata da cernie di notevoli dimensioni, napoleoni, tartarughe, pesce di passo. Attorno, altre possibili immersioni partendo da Milimani, proseguendo per il Coral Garden per raggiungere Kinasi Pass e il Pinnacle. Tante immersioni, eseguibili una per una in assenza di correnti oppure in una sola volata con corrente sostenuta per assistere ad uno raro spettacolo. In questi fondali è possibile ammirare pesce di barriera e pesce pelagico, insieme a tartarughe, murene, razze, barracuda e tonni, nel contesto di stupende barriere coralline.

Ma la vera star di Mafia Island è lo squalo balena, il pesce più grande del mondo. Completamente innocui per l’uomo, si nutrono principalmente di plancton e altri piccoli pesci. Potremo osservarli mentre nuotano tranquillamente con la bocca aperta, larga fino a due metri, per catturare quanto più plancton possibile. Sarà un'esperienza emozionante che effettueremo solo con maschera e pinne, quindi adatta anche per chi non è subacqueo.