Le immersioni alle Brothers Islands, nel cuore del Mar Rosso egiziano, sono considerate tra le più spettacolari dell’intera regione, grazie a relitti storici, pareti a strapiombo e incontri quasi garantiti con squali e grandi pelagici.
Le Brothers Islands sono due piccolissime isole, Big Brother e Little Brother, situate a circa 70 miglia a sud-est di Hurghada, immerse in pieno mare aperto. La loro posizione remota e l’appartenenza a una delle aree marine protette più importanti dell’Egitto le rendono un paradiso per subacquei esperti alla ricerca di immersioni profonde, correnti stimolanti e una biodiversità marina straordinaria. Le pareti delle isole, verticali fino a 50-60 metri e poi digradanti verso il blu intenso, offrono scenari mozzafiato dove coralli molli e duri convivono con branchi di tonni, barracuda e grandi squali, creando un’esperienza subacquea unica nel Mar Rosso.
L’isola di Big Brother
La parte sommersa intorno all’isola di Big Brother presenta due pianori principali, uno a nord e uno a sud (quest’ultimo più ampio). Le pareti orientale e occidentale scendono quasi verticalmente fino a 50–60 metri, per poi continuare a digradare verso il mare aperto fino a profondità che superano i mille metri.
La parte emersa appare come una stretta lingua di terra orientata nord-sud, lunga circa cinquecento metri. Qui si trova un piccolo presidio di soldati e faristi e il faro costruito alla fine del XIX secolo. Insieme all’isola di Daedalus, Big Brother rappresenta uno dei territori più orientali appartenenti all’Egitto.
Nonostante la presenza del faro, diversi relitti giacciono sui fondali che circondano l’isola. Alcuni si trovano a profondità ormai proibitive, mentre due sono ancora visitabili: il Numidia (affondato nel 1901) e l’Aida II (affondata nel 1957).
Il continuo ricambio di acque in pieno mare aperto ha trasformato le pareti delle Brothers in uno degli ecosistemi più ricchi del Mar Rosso, con frequenti incontri con tonni, barracuda e squali grigi, oltre a squali oceanici come longimanus, squalo seta e albimarginatus. Non sono rari anche gli avvistamenti di squali martello, mentre tra gli incontri più particolari figura lo squalo volpe, relativamente frequente in questa zona.
I punti di immersione di Big Brother
Numidia Wreck
Il relitto del Numidia è uno dei più famosi del Mar Rosso. Questo cargo britannico affondò nel 1901 contro la parete settentrionale di Big Brother. Il relitto giace inclinato lungo la parete dell’isola: la parte superiore si trova intorno ai 10 metri, mentre la poppa scende fino a circa 80 metri. Nel tempo la nave è stata completamente colonizzata da coralli molli, gorgonie e spugne, trasformandosi in un vero reef artificiale.
Aida Wreck
Il relitto dell’Aida II è un’altra immersione molto affascinante. La nave affondò nel 1957 dopo aver colpito il reef. Il relitto si trova sul lato nord-ovest dell’isola e giace lungo la parete tra 30 e 60 metri di profondità, oggi completamente ricoperto da coralli duri e molli.
South Plateau
Il South Plateau è uno dei siti naturali più interessanti di Big Brother. Si tratta di un pianoro che si estende verso sud prima di terminare con una parete che precipita nel blu. La zona presenta grotte, anfratti e sporgenze rocciose ed è spesso interessata da correnti che attirano barracuda, carangidi e tonni, oltre a vari predatori pelagici.
North Plateau
Il pianoro che si estende verso nord e termina con una caduta nel blu profondo è uno dei siti più emozionanti di Big Brother. L’area è famosa per gli incontri con grandi pelagici, tra cui squali martello e squali pinna bianca oceanici.
Small Crack
La Small Crack è una stretta fenditura nella parete di Big Brother che crea un passaggio suggestivo tra rocce ricoperte di coralli. Questo sito è particolarmente interessante per la vita di barriera, con pesci farfalla, pesci angelo, pesci leone e numerosi invertebrati.
L’isola di Little Brother
A breve distanza da Big Brother si trova Little Brother, l’isola minore ma altrettanto spettacolare dal punto di vista subacqueo. Anche qui le immersioni si svolgono principalmente lungo pareti ripide e pinnacoli, ricchi di coralli molli e gorgonie, con frequenti incontri con pesce pelagico.
I punti di immersione di Little Brother
West Wall
La West Wall è una spettacolare immersione lungo una parete verticale che scende rapidamente nel blu. La parete è ricoperta da grandi gorgonie e coralli molli dai colori intensi, creando uno scenario subacqueo molto suggestivo.
East Wall
Una delle immersioni più celebri delle Brothers Islands è la East Wall: a parete scende ripidamente e offre buone probabilità di incontrare grandi specie pelagiche, in particolare squali martello e squali pinna bianca oceanici.
Banana Reef
Pareti e pianori del Banana Reef, uno dei punti più colorati di Little Brother, sono ricoperti da coralli molli, gorgonie e spugne. Qui si osservano frequentemente banchi di pesce di barriera, oltre a carangidi e barracuda.
Secret Valley
La Secret Valley è una piccola valle sommersa tra pinnacoli e formazioni rocciose ricoperte di coralli. La particolare morfologia crea numerosi anfratti e passaggi dove trovano rifugio murene, pesci leone e altre specie di barriera, mentre nel blu circostante si osservano spesso tonni e carangidi.
Quando andare alle Brothers Islands
Le Brothers Islands possono essere visitate durante tutto l’anno, ma il periodo migliore per le immersioni va generalmente da marzo a novembre, quando il mare è più stabile e le condizioni di navigazione risultano più favorevoli.
La temperatura dell’acqua varia tra 22 e 24 °C nei mesi invernali (dicembre–febbraio) e 27–30 °C in estate (giugno–agosto). Nei mesi più freddi è consigliata una muta da 5 mm, mentre in estate può essere sufficiente una 3 mm.
La visibilità è solitamente molto buona e può superare i 30 metri, anche se le correnti possono influenzare le condizioni di immersione.
Fauna marina delle Brothers Islands
Le Brothers Islands sono considerate uno dei migliori luoghi del Mar Rosso per l’osservazione dei grandi pelagici.
Le correnti che attraversano quest’area portano grandi quantità di nutrienti, attirando una ricca fauna marina. Tra gli incontri più frequenti si segnalano squali grigi di barriera, squali pinna bianca oceanici (longimanus), squali seta e albimarginatus, oltre a banchi di barracuda, carangidi e tonni.
In determinate stagioni è possibile osservare anche squali martello, mentre tra gli incontri più particolari figura lo squalo volpe, specie rara in molte altre zone del pianeta. Non sono impossibili avvistamenti di mante giganti, squali balena o pesci luna tropicali, anche se si tratta di incontri meno comuni.
Livello di difficoltà delle immersioni
Le immersioni alle Brothers Islands sono generalmente considerate di livello medio o avanzato.
La posizione in mare aperto espone i siti a correnti spesso sostenute, che rendono le immersioni dinamiche ma talvolta impegnative. Anche le profondità possono essere importanti, soprattutto nei pressi dei relitti e delle pareti che scendono rapidamente nel blu.
Per questi motivi la destinazione è consigliata a subacquei con una buona esperienza, abituati a immersioni in corrente e a condizioni di mare aperto.
